吃的，白头鹎是吃面包虫的。
白头翁的小鸟一般不太好喂，如果自己能主动张嘴等食就好喂多了。人工填喂主要以软食为主，比如小鸡饲料，熟的大米粒，主要是面包虫。各种软体昆虫和小块苹果香蕉之类填喂。除了人工饲料较干外喂点水，其他如各种昆虫水果就不必喂水，就含有足够水分了。
白头翁是杂食性鸟类，既食动物性食物，也吃植物性食物。动物性食物主要有金龟甲、步行虫、金花甲、鼻甲、夜蛾、瓢虫、蝗虫、蛇、蜂、蝇、蚊、蚂蚁、长角萤、蝉等鞘翅目、鳞翅目、直翅目、半翅目等昆虫和幼虫，也吃蜘蛛、壁虱等无脊椎动物。植物生食物主要有*山楂、*蔷薇、寒莓、卫茅、桑椹、石楠、女贞、楝、樱桃、苦楝、葡萄、乌桕、甘蓝、蓝靛、酸枣、樟、梓等植物果实与种子。
选鸟种一般饲养白头翁是为听其悦耳鸣声，故多选择雄鸟，但雌雄羽色相似，较难区分，有经验的人可根据雄鸟胸部灰色较深，雌鸟浅淡，雄鸟枕部白色清晰，雌鸟稍发污等特征鉴别出来。幼鸟头灰褐、背橄揽褐色、腹部及尾下复羽灰白，容易跟成鸟区分。因*外捕捉的成鸟胆小，不易驯熟，故通常掏长羽芽的雏鸟或将离巢的幼鸟饲养。